Cambio Campo - Lecaillon: "L'Union SG gioca bene, ma non segna: il suo capocannoniere non può giocare in Europa League. La Roma si può battere"

Torna l'appuntamento con "Cambio Campo", la rubrica di Vocegiallorossa.it nella quale, prima di ogni partita della Roma, vi proponiamo un'intervista ad un giornalista che segue la squadra avversaria.

L’ospite di oggi è Stéphane Lecaillon, giornalista belga de L'Avenir, con il quale abbiamo parlato di Union SG-Roma.

Parliamo della Union SG: che squadra è? Quali sono i suoi punti di forza e di debolezza?
"L'Union era una squadra solida. Il loro grande punto di forza, da tempo, è la difesa. Giocano con un 3-5-2 e i 3 difensori e il portiere sono rimasti dalla scorsa stagione. Si conoscono bene e si completano a vicenda. A centrocampo c'è il grande inglese Burgess, molto bravo di testa, il giapponese Machida, che difende bene e ha un piede sinistro eccezionale per fare gol, e l'argentino Mac Allister, fratello del campione del Mondo del Liverpool. Inoltre, Anthony Moris, il portiere lussemburghese che fa parte del club dal 2020.
La loro principale debolezza è evidente: gli attaccanti sprecano troppe occasioni. Hanno segnato solo 13 gol in 13 partite di campionato e hanno perso molte occasioni. C'è un grosso problema di mancanza di fiducia a questo livello, anche se l'allenatore ha provato tutti i possibili attaccanti. Il nazionale croato U-21, Ivanovic, è molto forte, ma non è un marcatore". 

Chi sono gli uomini chiave della squadra di Sebastien Pocognoli?
"Chi c'era già la scorsa stagione, o addirittura da diversi anni: Anthony Moris, il portiere e capitano, che è un leader della squadra. Il difensore inglese Christian Burgess, che non ha il passo ma sa come compensarlo con la sua esperienza nelle coppe europee. Anche Machida e Mac Allister.
A centrocampo, Charles Vanhoutte è un ottimo mediano che aiuta la difesa e colma le lacune. 
Ma tutto ciò è dovuto al fatto che l'Union ha perso quest'estate tre giocatori d'attacco molto importanti: gli attaccanti Mohamed Amoura (andato al Wolfsburg) e Gustaf Nilsson (ora al Brugge) e Cameron Puertas, il miglior assistman in Europa, che è partito per l'Arabia Saudita. La squadra sente chiaramente la loro mancanza". 

Così come la Roma, l’Union SG segna poco rispetto ai tiri effettuati. Cosa dobbiamo aspettarci dalla squadra belga? Come può mettere in difficoltà i giallorossi?
"Sì, questo è il grande problema. Manca un vero centravanti, un attaccante che segni molto. Ne hanno sempre avuto uno, ma non in questa stagione. Quindi non possiamo aspettarci che l'Union segni molto. Ci si aspetta che arrivi un bomber, perché la squadra crea molti expected goals, ma ormai abbiamo capito che non si tratta solo di sfortuna, ma di un problema di capacità di segnare e di fiducia da parte degli attaccanti". 

Dopo la partita contro la Roma, l’Union SG sarà impegnata nel big match contro il Genk. Questo potrebbe influenzare le scelte di Pocognoli per l'Europa League?
"No, perché non ha già molta scelta. Mi spiego: l'Union ha un grosso problema di formazione. Non ha giocatori cresciuti nel club in Prima Squadra. Quindi non possono iscrivere 25 giocatori in lista UEFA. E il club è stato sfortunato perché alcuni dei giocatori selezionati sono infortunati, come l'importantissimo Castro-Montes, che era molto bravo a destra, o Teklab a sinistra.
E, d'altra parte, non possono utilizzare alcuni giocatori perché hanno dovuto fare delle scelte per la lista UEFA: niente Promise David, che ha finalmente segnato 3 gol in una settimana. È il capocannoniere della squadra e non può giocare in Europa League. Lo stesso vale per il sostituto di Castro-Montes, Terho, sulla destra. O per Loïc Lapoussin, un giocatore importante ma inserito nella Squadra B e tornato nella A la scorsa settimana.
La scelta dell'allenatore è quindi limitata. D'altra parte, l'Union ha sempre detto di voler giocare al 100% in tutte le competizioni. Anche se hanno un solo punto su 9, non mi aspetto che abbandonino la partita con la Roma. Tutti i giocatori vogliono giocare contro la Roma. Come ha detto l'allenatore, è per partite come questa che hanno lottato per tutta la stagione". 

L'Union SG ha iniziato la propria stagione perdendo i preliminari di Champions League. Adesso, ancora non ha trovato la prima vittoria in Europa League. Come mai? Ci si aspettava una competizione più semplice? C’è là consapevolezza che si possa battere la Roma?
"No, non ce lo aspettavamo, perché anche se l'Union non è un club con una grande esperienza europea, nelle ultime due stagioni ha ottenuto ottimi risultati nelle competizioni continentali. In particolare, ha raggiunto i quarti di finale dell'Europa League nel 2023 ed è riuscita a vincere contro Liverpool, Braga, Union Berlino e Francoforte. Il problema della mancanza di fiuto per il gol gli è costato caro anche contro Fenerbahçe, Bødo/Glimt e Midtjylland. Ecco un altro motivo per cui l'Union è in grado di battere la Roma: gioca bene, ma non segna. Se hanno una serata in cui finalmente segnano, sono perfettamente in grado di dominare e battere la Roma. E sappiamo che la Roma non è in forma, quindi è possibile batterla, anche per un club belga".

La Roma ha cambiato l’allenatore un mese e mezzo fa, esonerando De Rossi  e prendendo Juric? Lo conoscevi come tecnico? Che ne pensi di lui? Più in generale, qual è il tuo pensiero sulla Roma? Cosa si dice in Belgio sulla squadra giallorossa?
"Juric non è molto conosciuto in Belgio, a differenza di De Rossi. Ma sappiamo che la Roma sta attraversando un brutto periodo, che i risultati non arrivano e che, come l'Union, non ha vinto nemmeno una partita in trasferta in questa stagione. Come sempre, il tecnico dell'Union dirà che non è importante e che la Roma è un avversario ostico, ma sappiamo che una squadra che fatica in campionato è più facile da battere in Europa League, per mancanza di fiducia. Da belgi, non vediamo l'ora di vedere Mile Svilar in azione. Considerato un grande talento, ha lasciato l'Anderlecht giovane quando gli è stato promesso il posto da titolare, ma non ha avuto la pazienza di aspettare il suo momento. Ha perso tempo al Benfica, ma abbiamo la sensazione che sia finalmente un portiere di qualità, come pensavamo quando era giovane. Avremmo voluto vedere giocare anche Saelemaekers, ma sappiamo che è infortunato". 

Tra gli uomini migliori nella rosa della Roma c’è Mile Svilar, portiere nato e cresciuto in Belgio ma di origini serbe. Come mai i Red Devils non hanno mai pensato a convocarlo? Attualmente, lui ha rifiutato di giocare con la nazionale serba nonostante abbia già debuttato, pensi che potrà avere un futuro con il Belgio? Oppure potrebbe essere un rimpianto?
"Infatti, quando è diventato il titolare della Roma, abbiamo posto la domanda a Domenico Tedesco, il CT del Belgio, e lui ci ha rivelato che non potevano convocarlo nella Nazionale belga. Perché no? Perché qualche anno fa ha chiesto alla FIFA di non essere più un cittadino sportivo belga, infatti ha giocato un'amichevole con la Serbia. Poi, la FIFA ha detto alla Federazione belga che un giocatore non può cambiare nuovamente nazionalità sportiva e tornare alla sua nazionalità originale. Quindi è un po' un peccato per tutti, perché probabilmente avrebbe avuto un posto come secondo o terzo portiere, soprattutto perché Thibaut Courtois al momento non vuole tornare in Nazionale".