Il debutto con Fonseca, l'esplosione con Mourinho, ha annullato Felipe Anderson in un derby memorabile: tanti auguri Nicola. GRAFICA!

Nicola Zalewski è stata una delle migliori intuizioni di José Mourinho nella sua prima stagione nella Capitale, avendolo impiegato come esterno sinistro di centrocampo per necessità per sopperire alla prolungata assenza di Spinazzola. 

Il suo debutto assoluto in Prima Squadra risale all'ultimo anno di Paulo Fonseca, quando quest'ultimo lo getta nella mischia il 6 maggio 2021 nel ritorno delle semifinali di Europa League contro il Manchester United, dove propizia l'autorete di Telles. Un esordio positivo che si conclude con una vittoria per 3-2 da parte della Roma, inutile ai fini della qualificazione in virtù del ko per 6-2 all'andata. In Serie A, invece, Zalewski esordisce tre giorni dopo nel 5-0 inferto al Crotone, dove confeziona un assist per Borja Mayoral.

Con l'avvento di Mourinho, il giovane viene aggregato stabilmente alla Prima Squadra pur trovando poco spazio. Il suo debutto sotto la nuova gestione avviene in una gara speciale come il derby, per l'occasione vinto 3-2 dalla Lazio. Zalewski entra negli ultimi 8' di gioco e il suo ingresso ha anche un significato abbastanza simbolico, dal momento che pochi giorni dopo prima perde suo padre Krzysztof a causa di una lunga malattia.

La svolta della sua avventura a Roma avviene il 27 febbraio 2022 contro lo Spezia. Nella gara del "Picco", infatti, Zalewski viene schierato per la prima volta da titolare, convincendo Mourinho a promuoverlo definitivamente a prima scelta. Memorabile, in tal senso, il derby di ritorno vinto 3-0 contro la Lazio, dove il polacco risulta essere tra i migliori in campo in una gara dove annulla completamente Felipe Anderson.

A coronamento della sua prima stagione a tutti gli effetti tra i "grandi", Zalewski conquista la Conference League con la Roma, giocando i primi 66' nella finale contro il Feyenoord prima di essere sostituito da Spinazzola, rientrato da pochi giorni. 

Nonostante la giovane età, Zalewski è ormai aggregato stabilmente alla nazionale polacca, con la quale ha partecipato ai Mondiali in Qatar, uno dei quattro romanisti impegnati nell'edizione vinta dall'Argentina dei suoi attuali compagni di squadra Paulo Dybala e Leandro Paredes. Il 12 marzo 2023, nel ko casalingo per 3-4 contro il Sassuolo, realizza la sua prima rete in Serie A.

Nicola Zalewski compie oggi 23 anni e la nostra redazione si unisce nell'augurargli un felice compleanno!